Egy vizsgálat során, melyet elhízott gyerekek szüleivel készítettek, az anyák fele gondolta gyermekét normál testsúlyúnak, az apáknál ez az arány 39% volt.

Túlsúlyos gyerekeknél az anyák 75%-a, az apák 77%-nak véleménye szerint rendben van a gyerek súlya. Nyugat -Európában a gyermekek 10%-a, az USA-ban 20% túlsúlyos. Az elmúlt években egyre nőtt a túlsúlyos és elhízott emberek száma, így a normálisnak mondott testalkat is feljebb tolódott.

A 4-5 éves gyerekekkel végzett vizsgálat során a kutatók a szülők testméreteit is kikérdezték, és így érdekes összefüggések rajzolódtak ki:

•  A túlsúlyos  és elhízott gyermekek szülei általában kövérebbek, mint a normál súlyú gyermekek apja és anyja.
• A szülők sokkal inkább tisztában vannak a saját súlyproblémáikkal. A túlsúlyos nők 83%-a a férfiak 78%-a tudta, hogy kórosan magas a súlya, elhízott szülőknél ez az arány 98% és 96% volt.
• Amikor a körvonalak közül kellett kiválasztani a gyermek súlyának megfelelőt, a normál súlyú gyermekek szüleinek 97%-a vékonyabb képet jelölt meg, mint ami a gyermeknek megfelelő volt. A túlsúlyos gyermekek 95%-nál, és az elhízotttak 62-nál látszott hasonló tendencia.
• A legtöbb szülő nem aggódott kifejezetten gyermeke súlya miatt. A túlsúlyos és elhízott gyermekek szülei nem gondolták, hogy gyermekük kevesebbet sportol, mint normál súlyú társai, és úgy vélték, hogy tudnák befolyásolni gyermekük táplálkozási szokásait.
• A szülők négyötöde igényelte, hogy tájékoztatást kapjanak a gyermek súlyával kapcsolatban, függetlenül attól, hogy milyen véleménnyel voltak gyermekük elhízottságával kapcsolatban.

A kövér gyermekekől kövér serdülők és kövér felnöttek lesznek, így nagyon fontos, hogy már 3-5 éves korban elejét vegyük az elhízásnak. Aggodalomra ad okot azonban, hogy a szülők nem tudják helyesen megítélni gyermekük testalkatát. Ha a gyermek testsúlya meghaladja a kor szerinti határértéket, akkor érdemes szakember segítségét kérni.